一走就是六年。
这中间他申请延期过数次，在枪声与炮火之中立下过无数次战功，一点点从少尉爬到了少校的位置。
但他知道这还不够，他要走的更远，走到不会被轻易拽下来的位置，走到能轻松保护母亲弟弟的位置。
他本打算继续在那机遇与危险并存的中东战场再摸爬滚打个若干年，但一个月前弟弟的来电打破了他预想好的未来。
母亲沈筠生病了。
线粒体肌病。这是一种非常罕见的神经系统疾病，需要持续服用进口药辅以精密的护理才能勉强维持生存，一个月的花费就要六位数。这些年霍征在战场上积攒的补贴几乎全数寄回了家里，那不是一笔小数目，但仅靠这积蓄无异于坐吃山空，用不了两三年就得走到穷途末路的地步。
母亲需要钱，也需要人照顾，还在上高中的弟弟显然无法独自承受这家庭的重担，于是霍征回来了。
他放弃了那充斥血与火的未来，马不停蹄地申请了军官复员。辗转各处办好手续，赶最快的班机飞了回来。
母亲还在睡着，霍征又看了一会儿，然后为她掖好了被角，悄声按照原路退了回去，关上了病房的门。
“哥……”霍荣站了起来，看着他欲言又止。
霍征摇摇头示意他别说话，转而问：“今天是周三，你明天不用上学吗？”
“我——”弟弟还挣扎着想说什么，却被霍征打断：
“回家吧。我在这就行。”
“哥，我可以……”
“你可以什么。都几点了，快回去睡觉。”霍征不由分说地扭过弟弟的肩膀，按着他一层层走下医院的楼梯。
把霍荣塞到出租车后座上，和师傅报了声家里的地址，霍征就要关上后车门。
霍荣却抬起右手拦了一下，说：“哥，你应该去休息一会儿……”
“我没事。”霍征摇摇头，“明天你定好闹钟，按时上学，我分不开身去管你。没什么事也别总往医院跑了，这儿有我就行。”
霍荣的眼眶又红了。
霍征叹口气，心里有些不适。还在上高中的弟弟短时间内承受了太多冲击和压力，本该一门心思扑在学习上的少年快被生活压垮了——他不想看到霍荣这样。
这些事情应该由他去面对才对。
“师傅，走吧。”和师傅交代了一句，霍征合上了车门，又冲霍荣摆了摆手，“上你的课去。别想那么多，啊。”
车子启动了，霍荣从后车窗探出个脑袋和他招手，霍征眼看着汽车消失在街角，才转过身。
快走到医院门口，霍征停下了脚步，摸了摸胸口的口袋没找到熟悉的烟盒，于是他绕了一圈找个便利店随便买了盒国内的烟。
天已经快亮了，他没有回到病房门口，而是坐在医院门前广场的长椅上，点燃了一只。
只吸了一口，他就放下了，然后任由那点火星一点点燃尽。
太绵柔了，他有些不适应。
和回国的感觉一样。这里安全，繁荣，没有炮火和硝烟，让他过去刀尖舔血的六年好像一场梦一般。
他感觉自己并不属于这里，但肩膀上的责任把他硬生生拖回了这虚幻又冰冷的人间。
沉默地坐了一会，霍征把那烟头按灭，开始滑动手机通讯录里的联系人。
找到“曹广杰”的名字，他点了进去。
电话拨过去，响了好几声才有人接起，对面传来一声刚从睡梦中挣扎着清醒的嘟囔声，“谁啊……”
“广杰，是我。”
电话那头的呼吸声瞬间停了，然后是窸窸窣窣的摩擦声和一声惊叫：
“……霍征？！”
第2章 新工作
回国的第二天，霍征在医院守到母亲醒来，和她说了会儿话，直到护工赶来接手，才拿上自己的随身行李回家。
弟弟已经上学离开，霍征收拾了下行李，又去洗了个澡，才终于合眼睡了几个小时。
醒来的时候已经下午四点了。他在手机软件上导航到曹广杰选的那家烧鸟店，然后拿上车钥匙下楼。
临近下班点，东三环一如既往地拥堵，等他终于停好车推开餐厅的门时，曹广杰已经在包间里面向他招手了。
“霍征！”穿的人模狗样的老友一边热情的招呼他进来，一边带着不可思议地眼神上上下下地打量他：“真是你啊……你真的回来了……”
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