第五十六章青云之途(2/2)

（赵 南居然是违禁词，百思不得其解）

渡时如年，辰时刚过，贡院朱红大门徐徐拉开，广场上的人群一阵喧哗，惹得楼诸人涌向窗张望。先来的是两队手持枪的官兵，排列整齐隔开人群，维持着秩序。鼓乐之声由远而近，仪仗前导，四人抬着黄绸彩亭，里面端端正正放着今科中举的榜单，后面跟着四五小吏。一路打来到贡院墙边，鼓乐停，小吏再拜上前取榜单悬挂。此一刻，万籁俱静，众人皆屏息等待。

“喔，大人，不妨一听为快。”

“第四名，任行和，临泉县人。”楼发响亮的叹息声。任行和的名声江安义听过，此次科举看来很公允。还剩三人，众人的心都提到了嗓，江安义的心也怦怦真。刘逸兴打神，向神佛祈求，期盼自己能中前三。

江安义有些诧异地应：“不是辰时才放榜吗，还有一个多时辰，我以为还早呢？”

江安义正想找个落脚吃东西，突听有人招呼自己，“安义、安义”，抬看见刘逸兴正从茶楼的窗探冲自己挥手。从人群中挤茶楼，上两层近五十张桌被挤得满满当当。上了楼，刘逸兴站起来向江安义招手，旁边的李亦峰等人纷纷起见礼。

掌柜的吊起众人的味，不不慢地喝了茶，开始一字一顿地宣读五魁名单：“第五名陈明，石南县人。”

近百人的茶楼悄无声息，等待着最后的命运。

“谢赵爷赏赐。”掌柜的眉开笑地作了个揖，立起，接着念：“第二名亚元，萧成，兴德县人。”

众人安静来，数十双睛集中到掌柜的上，江安义的手在桌也不自禁地握，掌心全是汗滴。刘逸兴、李亦峰平静了些，知解元与自己无缘，苦着脸喝茶。吴元式觉得自己有发昏，要不是中解元要不就是名落孙山，这刺激太激烈了。

“我寅时就在这里等着了。”陈明言。茶泡上，桌上有包、炊饼之类的心，江安义边喝茶边吃心边听众人闲谈。诸人的表现不一，有沉稳的不动声，有张的坐立不安，也有谈笑风声的，但都不时地将目光投向贡院的门，期待的心大家都一样。

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刘逸兴苦笑：“我自家知自家事，想要中举尚难，何谈能得五魁。罢了，刘某今后与科举绝缘。”说罢，举杯将茶一饮而尽，连茶渣也无心吐，囫囵吞。

敬玄摇晃脑地将那首《雨》，满座一片叫好之声。

掌柜的没想今天自己店中居然了四名举人，而且第二名第三名第五名都在店中，看来我这茶楼要改名了，改成青云楼。”

“冯大人，正所谓英雄所见略同，老夫读他那首《雨》，不禁拍案叫绝，不光是词仙，这诗亦可称仙。”

掌柜的威风凛凛，站在桌上扫了一围拢在边的考生，慢条斯理地读了第三名，“第三名，赵 南仲，文平府人，恭喜赵爷，恭喜赵爷了，来年连捷，中状元。”掌柜的认识赵 南仲，连声恭喜，说着吉祥话。

恭喜声再起，萧成如释重负，一坐回椅中，不知想起什么，两，喃喃自语。

茶楼中派有伙计专门看榜，榜也有人专门抄录榜单卖钱。不多时，伙计撒而回，手上拿着抄录的榜单，整个茶楼都安静来，茶楼掌柜的站在楼正中，清了清嗓开始大声宣读。

茶楼一阵呼声，陈明神激动地喃喃自语：“我中了，我中了”，周围的人纷纷涌过来，向他恭贺。有望中举的赵 南仲等人更是神凝重，又是张又是期待。

刘逸兴问：“安义，你怎么才来，可真沉得住气。”

九月初二，乡试放榜，卯时初就来到贡院。虽说有成竹，但乡试能否取中关系重大，江安义张地期待着。辰时才放榜，还有一个多时辰，江安义以为自己来得上，结果看到贡院前的广场上人山人海，附近的酒家、茶楼人满为患。

不想事隔两年，大人取中他为解元，后生可畏啊。说起来此与老夫同于泽昌书院，算起来老夫还是他的前辈。书院后续有人，快哉快哉。”

江安义劝：“刘兄，还有五魁未，勿需如此？”

从最后一名念起，一路念到第六名，楼中爆发过一次呼声，恭喜之声传上楼来，应是有人中举。刘逸兴面惨白，持杯之手禁不住颤抖，茶摇晃得满手淋漓，伤心失望之溢于言表。

榜单逐渐展开，初升的太照在红的榜单上熠熠生辉，亮得刺，亮得心悸。“嗡”的一人群炸开，有狂喜、悲啼之声传，有仰天狂嚎者，有潸然泪者，有面如死灰者，有拼命前挤者，有踉跄而者……

赵 南仲满面通红，咧着嘴只会说一个字，“赏，赏。”吴元式、萧成等人又是羡慕又是张，恭喜过赵 南仲之后，忍不住站起，死死地盯着掌柜的嘴，恨不得从他嘴中掏自己的名字来。