第五百五十三章角逐秋闱(2/2)

今科的策论题为《治国安民论》，刘逸兴从薄征、择吏、去冗、兴商、通利、辟土等六个方面提治国安民之策，整篇策论措施有力实力，不少正是江安义在化州所为。赵则和暗暗，难怪江刺史会为他筹谋中举之事，此人分明就是主公的一条臂膀，提起笔批语：“该文切中时弊，言而有，所言之策实用得力，诚为佳作。”

明白了，邱安庆心怒放，他的一万四千两银到手了。他就怕江安义不徇私，既然同合污，那就皆大喜。看也不看，当即将那份呈卷放在取中的一堆中，赵则和微微躬，平静地回了自己的房屋。

会野府刘逸兴，红榜单上写得清楚，刘逸兴死死地盯着自己的名字，不知不觉中泪落了来，童姓小吏笑：“恭喜大人，以后还望大人多多照应。”

“真的？”刘逸兴惊喜地拉住小吏的手，问：“童兄弟，你可看清楚了。”

六份经赵则和看过的卷都不错，翻到第三份时邱安庆神一亮，看到了与宁家约好的字样，当即把这卷挑放在一旁，剩的卷草草翻过没有现“积德”二字，知崔家所托的卷不在其中。

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邱安庆和方仕书已经挑了十三份试卷，但这十三份中没有现宁家和崔家请托的记录，极可能请托的卷没有呈上来。虽然主考官有搜落卷的权力，但两份都落在落卷之中，邱安庆怕遭人议论。难宁家和崔家没有去打同试官把卷呈上来，直接把宝压在自己上，邱安庆到痛，如果是这样，到手的银至少飞走一半。

童姓小吏笑：“刘录事，榜单上清清楚楚写着呢，不信我陪您去看看。”

达少不了自己的好。

九月一日发榜，虽然心中有数，刘逸兴还是早早地来到贡院外等候。辰时，鼓乐声从贡院中传，人群呼的一声拥了过去。仪仗前导，黄绸彩亭上放着榜单一直来到榜墙边。小吏恭敬地冲着榜单行礼，上前取，一左一右将榜单展开。众人屏住呼往榜单上看，瞬间声音如烟般炸响，散落在四面八方，化成喜怒哀乐，天堂和地狱仅有一张纸的距离。

九月初四，刺史大人和主考官宴请新举人，此次乡试取士二十人，名解元在府学，刘逸兴取在第四，宁家宁清华取在十五位，至于崔氏所托的钱忠和被邱安庆从落卷中搜，列在第十九位。府学今次中举四人，济民书院也有三人榜，榜单上的绝大多数都是有名之人，最让人心疑的是刘逸兴。

看到赵则和捧着卷门，邱安庆招呼：“赵大人，把卷放到我这边来，公刚接了程大人送呈的卷。”

八月初八，刘逸兴踏贡院考场，他的位置是玄字八字，于正中。陌生又熟悉的场景再现，刘逸兴有些慨，等考题发，他的心境安定来，不知是不是因为心中有底的缘故，思绪变得分外清晰，笔轻快，三场考试来，自觉是历次乡试中发挥最佳的一次。

赵则和送完试卷后没有回房，而是站在走旁远眺，看似休息。等到方别驾门如厕，赵则和赶回到了主考官房。邱安庆诧异地望着闪来的赵则和，赵则和笑：“官方才想到一要，要与大人分说。”

刘逸兴胡地了泪，笑：“多谢童兄弟，没说的，等刘某有空专程请童兄弟喝几杯。”

江安义看过刘逸兴的答卷后，让人把前五名的试卷誊抄张贴在榜单之，众人看过贴的答卷后心服服，丰乐十七年化州乡试圆满结束，皆大喜。

协一堂，赵则和已经从六十份考卷中挑刘逸兴所，虽然封名誊录，但约定的字赫然在目，应该不会错了。心中多少有些不甘，怀着挑刺的心态细读刘逸兴的答卷，经义记得很准，没有错，诗作四平八稳，也算合格，至于策论，赵则和看得神一亮。

八月二十三日，各房开始陆续呈卷，赵则和有意落在背后，到了二十五日才将他所看的六佳卷送了过来。呈卷数约在五十份，正副主考从中挑选二十，便是今科中举之人。

邱安庆不动声，不知赵则和葫芦里卖得是什么药。只见赵则和从落选的呈卷中找一份，轻声说了四个字：“逸兴遄飞。”

这次化州参试的士有五百八十七人，只取二十人，差不多三十取一，考的好并不等于就能被取中，刘逸兴走贡院，回看了看朱红大门，抖一抖衣袖，一轻松地向着贡院门前的家人走去。

刘逸兴远远地看着，想上前却脚步沉重，旁边有名小吏看到他，笑着跑上前来报喜：“恭喜录事大人，您中第四名亚元。恭喜恭喜。”