43世胄（三）(3/3)

次川，与当时川中贼渠首“争天王”袁韬攻，常国安其时作为袁韬麾大将，也曾与赵营激战。但终因战败与袁韬起了龃龉，后来不堪猜忌径自川了，接着转多，最后归于“曹”罗汝才一派。不论赵营与常国安的旧怨，或者现在贺锦等人与罗汝才的对立，常国安的不期而至想必来者不善。

据报常国安这次带来的人在五百以上，一看就是有备而来。而山神庙上贺锦四人随行护卫的兵士不足五十人，众寡悬殊，若拼必败无疑。

侯大贵见贺锦等人刀意拼命突围，乃劝：“常国安想必早有了瓮中捉鳖的打算，我等徒斗无益，不如稳来，先与他聊聊，随即应付。”

李延朗亦对李万庆：“五哥，对方来势汹汹，不可与。”

李万庆了，又对贺锦三人看看，几人同时刀回鞘，面郁各自稳坐凳上。不多时，随着一阵绵笑声，常国安靴声橐橐快步庙，后十余名盔掼甲的兵士团簇拥护。

几人定了定神，堆起些笑，一起站起拱手：“原来是老常来了，真是稀客，有失远迎。”

几年过去，常国安看着倒是比之前清癯了许多，早前还算丰满的面颊这时已然瘦得显了颔骨的廓，唯一没变的是那双圆溜溜的小睛。他环顾庙堂一周，笑：“我算得什么稀客。我却听说，今个儿有北面来的稀客驾临，惹得几位大哥都要挪动尊驾迎接，才颠颠赶来凑趣，也想个面不是。”

贺锦：“那可不敢当。常兄是罗大掌盘前的红人，俺们可攀不起。”他但觉今日凶多吉少，横心后只想着就算死也要死的，话语间已然带起些火药味。

常国安笑笑：“左金王说话还是客气。”转目瞅见侯大贵与李延朗，故作惊异，“咦”了一声，“这二位却面生。难不成就是传言中北面来的贵客？”

侯大贵从不输阵，应声对着常国安拱拱手：“常掌盘，幸会。”

常国安龇牙笑着：“承蒙贵营当年照顾，自得川来四健全，算是无恙吧。”只听这句话，看来他是早知侯大贵与李延朗的来历了。