87范河（三）(2/2)

“非也，时家小冲与小骆庄至今风平浪静......”赵应元回，“只是近日觇得盘踞钱庄寨的赵贼一，亦开始在寨南挖壕筑墙，莫非有我营相持之意？”

罗汝才思许久，赵应元垂首望着地面，是抬也不敢抬一。陪坐的姑娘耐不住寂寞，纤指搭上罗汝才的肩，都被罗汝才拍落。

罗汝才捻须而言：“赵贼一刻顿兵不前，我辈便多一刻自的机会。王光恩兄弟野战在行，必能给赵贼颜，即便赵贼突破了时家小冲与小骆庄，师老兵疲也未必能顺利越过方塆沟堑。若届时常国安的这两工事起了作用，因功将他收老营，也不是不能。”

赵应元听罢，立刻拜服于地，顿首叹：“主公才，襟似海，属佩服！”接着，“不过属此来，意在赵贼。”

罗汝才不屑一顾：“就算没他暗地里那几手招，区区一个县城，老铁蹄踏至，照取不误！”说着问，“对了，那个没力见的夯货抓到了没有？”

赵应元心激动，再拜：“主公所言甚是！我曹营天命所归，早晚必当成就一番伟业！”言及此，脸突然转暗，音调也低了不少，“可是西营......”

罗汝才笑两声：“赵贼狡诈，名不虚传。”又，“这样也好。他走他的关，我走我的独木桥，井不犯河。”回营的失利他已有耳闻，实话实说，一直偏向保存实力罗汝才其实对赵营颇为忌惮。楚北诸寇形势不妙，他不愿意将时间与兵力费在与赵营的周旋上。

沟，闲不住手脚，今日派人给我报信，说还要向北再修一，以双层工事防备北来赵贼。属认为于整守御有利，就允了。”

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“呵呵，这话有些托大了。”罗汝才桀桀笑，“义军自老闯王死后，势力大衰，说一落千丈也不为过，至今可称龙者已寥寥无几。掰掰手指，闯营在陕西给官军打得找不着北、回营局面也不好看，只有我曹营，自湖广来，连战连捷、纵横无阻，已隐隐成为各地义军心之所向。照此形，咱们接来只需延续自保，等时局有变，登一呼必能一跃成为天义军渠首！”

又过一会儿，罗汝才手指轻敲着案台，：“赵贼此举，似乎要以守为攻。”而，“我营兵多将广，早先从清潭、舂陵二城及枣县城外搜括的粮草由我叔父盘过，仅够维持全营上所需十日。换言之，九月初，我等便要转移。”

赵应元颔首：“这样便说得通，我营层层布防，守备甚严。赵贼久战之辈，必然瞧得其中利害，不愿攻折兵损将，是要等我营粮尽自退，好坐收渔翁之利。”

罗汝才哼一声：“那又如何？行军打仗不是儿戏，因小失大，更是蠢材所为。赵贼若是个冲动的莽夫，他赵营也不可能发展到现在地步。”同时，“赵贼要对着耗，咱们也就随他去。总之到了九月，我营拍拍走人，赏他一座城邀功去便了。”

赵应元：“可惜回营形不利，不然到了九月，我营即可与之共逐鹿于楚北。”

“西营城狐社鼠，没骨的墙草，有何可虑？”罗汝才不悦，“张献忠黄须竖，首鼠两端，我与老回回都看不惯他，邀他共襄大义，也只是瞧在往日分上。结盟时，他满忠信义气，真到了节骨上，却舍不得发一兵一卒相助，如此不地，足见此人心思暗。往后若......”说到这里，却立刻敛声不语。

赵应元心中一，连忙应：“属明白！”

“赵贼睚眦必报，我营占其地、诛其将，他未必轻易罢休。”赵应元吭声。

赵应元摇摇：“未曾，但其一门上数十人都已是阶囚，只随他跑了几个小妾。”

“赵贼又动兵了？”一听前线有状况，罗汝才将不听话的手猛地收回，躯一正。

“走，走，都给老走！”罗汝才烦躁，一挥手，三名姑娘嗔着扭扭碎步转二堂。赵应元偷瞧见姑娘们薄纱所覆、扭动着的丰腴，暗自咽唾沫。

罗汝才咳嗽一声，顺便将痰吐到整洁的公案上，：“蕞尔小贼，无足哉！”将话题一转，“赵贼那边我看战意不，有王家兄弟、常国安等人挡着，王龙等坐镇指挥，你可省心，把力放在一步的路线上。”寻即将一偏，额背过光，几块影斑驳其上，更显几分诡谲，“可别忘了，咱们的最终目的在于何。”

赵应元试探着：“那么枣......”