十九世纪卖花女 第42节(2/3)

被女儿这么一提醒，凯特觉得很尴尬：“我就是说说，又没有真的喝。”说完，她也觉得自己了不起。她克服住了这次诱惑。

凯特先是觉得新奇，然后对自己的女儿刮目相看。

“妈妈。”西警惕地叫住她，“你不能这样，你昨天还发过誓要戒酒。”

凯特给邻居们洗了这么多年的衣服，自然知谁家有多少个孩。如果一天真有四五个孩来托儿所，那么至少有十几个便士的收。

凯特越想越觉得可行。她本来就在家洗衣服，顺便照顾孩。一个孩也是照顾，一群孩也是照顾。而且，难那些妈妈照顾自己的孩就很心吗？谁家没有七八个孩，本忙不过来，能把孩养大就不错。 。

凯特听了，觉得这孩天真得可：“看孩能赚几个钱？而且你带别人的孩，还要给人家吃饭。”

维持生计，让一家人过上饥一天饱一天的生活。

几乎拜访每一个老顾客后，凯特家果然有了两个顾客，都是妈妈为了方便打工才把孩送过来。有一个只用看一个婴儿，另一个妈妈一气送了三个孩。对于后者，西为她打了折。

这些孩就和凯特的孩一起带，天天一起玩。同时，凯特教育她的孩也要照顾顾客的孩，别惹他们生气，毕竟人家付了钱。

凯特果然如女儿西预料的那样，总是忙碌，喝酒的量少了很多。不是换布，就是饭。一想到这些有钱拿，她的动力就更足了。

犹豫半天，西还是勇敢地说真实想法：“不行，我不能丢你，否则你的酗酒会越来越严重，和爸爸一样，迟早毁掉我们家。我必须看着你，着你。别人我不放心。”

若能一天照顾四五个孩，就有十几个便士的收。

凯特家的孩更多了。白天，总能听见他们嬉笑的声音。

西早就考虑过了：“有两三个妹妹弟弟已经到了童工的年纪，多多少少能赚些钱。至于我，也不是什么都不能。我可以帮别人看孩。”

凯特不理解：“为什么？你不是说要当女仆吗？”

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西看妈妈没有反对，而是认真考虑，于是放了心。

西选择托儿服务，重不是为了赚钱，而是为了让凯特戒酒。凯特在家洗衣服，还能边洗边喝；但如果照顾小孩，她就没机会喝酒了。一般人家的小孩，五六岁后就能上街拾烟赚钱，所以送到托儿所的小孩多是三岁以。这个年龄段的小孩能有多闹腾，不必多说。

凯特沉默不语，面上发，觉得让一个小孩一个成年人真丢面。

西却认为这个方法可行：“世上一定有很多像妈妈一样的女人，不能同时兼顾照顾孩和打工。既然如此，她们为什么不会需要我呢？只要一天两三个便士，就能两全其。”

凯特自己就是一个很好的例。如果她没有孩，找工作也会相对容易一些，没有后顾之忧。而其他女工，尤其是年轻人，很容易遇到这矛盾。若照顾孩，家里就少了收；若打工挣钱，就不能照顾孩。

老顾客虽然有很多孩，但没有托儿的需求。凯特也不沮丧，因为老顾客答应她可以帮忙问问。凭借她多年洗衣的手艺，凯特还是有信心的。

只要让凯特忙起来，又有钱赚，她就会忘记喝酒，渐渐改掉这陋习。西必须严母亲。这个家不能再承受一次打击了。

谈完后，凯特轻松了很多。第二天，她借着给人家洗衣服攒来的谊，大着胆问她需不需要有人看孩。

另外，喝酒也耽误活。凯特有时想背着孩偷偷喝酒，但她上有酒气，小孩很气味。如果顾客听孩说她喝酒了，可能会认为凯特不称职，找别人托。

可是，她真的找不到工作了。

一整天没有喝酒，让她浑都不舒服。凯特心里一直有一个声音，诱惑她去喝酒。但是，

凯特家办托儿所，还比慈善机构有优势。虽然普通人照顾孩不怎么细，但慈善机构为穷人提供的托儿服务可能和济贫院一样糟糕。

过了一会儿，凯特才说话：“可你不当女仆，家里吃什么？只靠我洗衣服的钱养不活你们。”

她们也不一定日收费，如果提前周支付，一周可以只要20便士。

当凯特表明同意西当女仆时，西没想到妈妈思想变得这么快：“我很动，妈妈，但我不打算当女仆了。”

有次，凯特实在想喝酒，自言自语：“要是来杯酒就好了。”

她很生气，但也承认孩说的有理。这几天，她还在断断续续地喝酒。虽然没有那次严重，但这样去迟早坏事。西还算比较大的孩，但小孩没有妈妈很难活去。最小的一个还穿布呢。