第268章 臆测(2/2)

这些战机中,大分是战斗机,承担着防空任务。别忘了,在顾祝同率领舰队开赴战场之后,鲁志刚就动用署在所罗门群岛的中型轰炸机,开始轰炸新喀里多尼亚,而且重轰炸了努阿。更重要的是,此时中国空军已经有足够多的远程战斗机,能够为轰炸机提供全程掩护。如此一来,军就不得不在新喀里多尼亚署更多的战斗机,用来拦截中国空军的轰炸机。

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问题是,斯普鲁恩斯在去睡觉之前,本没有让克拉克安排侦察机。

也就说是,当时除非第31舰队动侦察机,而且把侦察机派往正确方向,不然军就没有多大机会发现第51舰队。

当然,顾祝同也没有必要顾虑什么。

此外,也并非所有战机都适合执行侦察任务。

要知,军的上飞机在两百公里之外,也就只能巡逻了半个小时,因此大分时候的巡逻半径在一百公里以。如果把巡逻半径扩大到三百公里,那么军上飞机的巡逻时间就只有短短几分钟了。更何况,这些上飞机是去搜寻潜艇的,因此对巡逻时间有较的要求。

这一百公里的差距,直接决定了第31舰队第一航母战斗群的命运。

对陆向前的决定,顾祝同并没提异议。

,在九月一日凌晨五前,第52舰队一直在向南航行,只是调整了两次航行速度,随后就转向北上,理由是继续向南航行,将很有可能遭到军的空中打击。

第51舰队这边,顾祝同没有错过任何机会。

当时,军上飞机的最大巡逻半径为两百公里,而在天亮的时候,第51舰队与第31舰队的距离在三百公里左右。

当然,这也不能怪克拉克。

虽然在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之后,军就开始加新喀里多尼亚的防御署,增派了大批防御队,从基拉岛与尔岛撤来的地面队全都在新喀里多尼亚,但是受基础设施限制,军并没有在当地署太多的作战飞机。主要就是,新喀里多尼亚只有一座正规机场,即努阿郊外的机场,最多只能容纳一百多架作战飞机,而军急修建的野战机场都无法期署作战飞机。原因也很简单,野战机场的条件十分简陋,本不可能为战机提供必要的维护与保养。

可以说,军离发现第51舰队就只差了一百公里。

在达了命令之后,第51舰队就全速向东南方向航行,在接近二十个小时,航行了大约六百海里,也就是差不多一千一百公里。到九月一日凌晨六左右,第51舰队已经到达了新喀里多尼亚东面,离努阿大约有七百公里,正好在军战术侦察机的巡逻与搜寻半径之外。

到八月底,军署在新喀里多尼亚的战机不到三百架。

事实上,在让第52舰队单独南的时候,顾祝同就有犹豫。如果第31舰队在新赫布里底群岛西海域活动,第52舰队单独南就与送死没有区别,而且第51舰队不见得能够抓住机会偷袭第31舰队。既然陆向前认为继续向南航行有很大的风险,而且军巡逻机在八月三十一日午就发现了第52舰队,斯普鲁恩斯足足有一个晚上的时间署攻击第52舰队的作战行动,因此第52舰队赶在天亮前转向返航,并没有什么大错,换成顾祝同本人也会这么。

结果就是,在天亮之前,克拉克除了安排少量战斗机行防空巡逻之外,只让护航战舰动了一些上飞机,负责搜寻舰队附近海域。这些上飞机的主要使命并不是去寻找可能现的中国战舰,而是在这附近活动的中国潜艇,避免舰队被潜艇发现,以及遭到潜艇的伏击。

当时,署在新喀里多尼亚的军战机中,能够用来执行侦察任务的聊聊无几。

事实上,斯普鲁恩斯本就不相信,第51舰队会从新喀里多尼亚东边绕过来,现在第一航母战斗群北面。

天亮前,他就安排好了侦察行动,而且主要搜索新喀里多尼亚南海域。虽然顾祝同并不清楚第31舰队是否在这一海域之,因此他也了第二艘安排,即在第一侦察未果之后动舰载机轰炸努阿,但是顾祝同更加相信,斯普鲁恩斯不大可能在新喀里多尼亚东海域活动。

要命的是,这三百架战机中,有一半得换着返回澳洲行维护,而且换周期只有短短五天。

也就是说,可以随时使用的战机在一百五十架左右。

当然,顾祝同没有浪费陆向前为他争取到的机会。