73养虎（一）(3/3)

几步，要不是后面的人上来，恐怕他就要转而逃。

王永祚定睛看向屋外，原来是驿领着几个驿卒以及自己手的三个伴当赶到，急忙呼：“驿救我！”

那三个蒙面人见王永祚援兵众多，形势不妙，当却也不来。其中一人甩手将手中匕首掷向拥堵在屋门的众人。众人各自怕死，一哄四散开来，那三名蒙面人互看一，纵一跃，闪了厢房，手矫健地顺势一，起飞逃，很快便消失在了黑暗之中。

大家又惊又怕，正愣神的当，还是驿沉稳老练，叫过众人先屋看看王永祚的况。

王永祚惊魂未定，杵在原地一动不动，只是着气。当驿等人再屋时，他尚以为是贼寇，吓得一，后见是自己人，这才舒了气，颤声问：“那三个贼人呢？”

驿躬：“已经跑了。”说着面带愧疚：“小驿监不力，致使贼人，差些伤了大人，请大人责罚，所有罪责小老儿愿意一力承当。”

三个伴当也站在后边探问询：“大人没伤着吧？”

王永祚吁两气，抚了抚，待心绪平静来方：“这三个贼人是寻仇来的。想本官秉公执法这几个月，从不因私而败坏自己的原则，有好些宵小就因为贿赂本官被拒而怀恨在心。这几个恐怕就是那些人当中的。”说着，脸上原先的惊惶之逐渐被刚毅所取代。

“大人风亮节、刚正不阿，小老儿佩服！小老儿防贼不力，致大人落险境，实不称职！”驿一直躬着不敢起来。自己所的驿站里了这么大的，王永祚的生命又受到如此威胁，若是得不到王永祚的原谅，他这个驿也算当到了。

王永祚瞅瞅他，自思：“理说驿中防务不周，致使我差些命丧贼手，绝不该原谅。但是我向以文定公的为人自许，文定公格宽容，要是这次受袭的是他十有八九会原谅这老。再者，这老不过一个小小驿，又还算及时赶到救我，驱赶走了贼人，我既没受伤，若再与他斤斤计较去，只怕日后会有人说闲话，于我的名声不利！”

想通了这一节，他起手扶起驿，和言：“言重了，此次若非是你及时带人赶到，本官恐怕就要遭到不测。你还躬着作甚？”